Situé au cœur du vieux quartier de Hanoï, le temple Bach Ma est un monument historique remarquable qui occupe une place importante dans le riche patrimoine culturel de la ville. Plus ancien temple de Hanoï, il possède une histoire fascinante qui remonte à plusieurs siècles, mêlée de légendes et de récits sur les dieux et les rois antiques. Dans ce guide complet, nous vous plongerons dans l'histoire captivante du temple Bach Ma, explorerons ses points forts architecturaux et vous fournirons des informations pratiques pour visiter ce site sacré.

I. L'histoire du temple Bach Ma

Le temple Bach Ma, également connu sous le nom de « Temple du Cheval Blanc », fut construit au IXe siècle et serait dédié à Long Do, l'ancien dieu de Hanoï. Selon la légende, le temple aurait joué un rôle crucial dans la décision du roi Ly Thai To de déplacer la capitale de Hoa Lu à Thang Long (aujourd'hui Hanoï) en 1010 après J.-C.

Les archives historiques relatent que le roi Ly Thai To dut faire face à de nombreux défis lors de la construction de la nouvelle citadelle. Cependant, son destin tourna lorsqu'un cheval blanc émergea du temple, laissant des traces sur le sol au gré de ses pérégrinations. Prenant cela pour un signe divin, le roi ordonna la construction des murs de la citadelle le long du chemin marqué par le cheval, ce qui permit finalement l'achèvement de la capitale. En l'honneur de cet événement propice, le temple fut rebaptisé Bach Ma, signifiant « cheval blanc ».

II. L'architecture du temple Bach Ma

Le temple Bach Ma présente un style architectural unique, reflet de l'influence de la dynastie Nguyen. Son plan, conçu selon le caractère chinois « Trois », évoque une maison de village à huit toits, ornée de motifs anciens et complexes rappelant les beaux-arts de Hoi An.

L'intérieur du temple est tout aussi captivant, avec ses piliers finement sculptés et ses poutres en bois qui dégagent une impression de grandeur nostalgique. Un élément architectural remarquable est la composition atypique des tirants en bois de fer, qui non seulement constitue un art décoratif, mais assure également le soutien structurel du temple. Les visiteurs seront également émerveillés par les nombreux autels ornés de gravures exquises et par une collection d'antiquités de valeur, comprenant des peintures, des titres impériaux, des armes anciennes, des stèles en pierre, des cloches en métal et des palanquins.

III. Exploration du temple Bach Ma

Visiter le temple Bach Ma offre une occasion unique d'apprécier l'art ancestral de la gravure et de s'immerger dans l'atmosphère sereine de ce lieu sacré. Bien que le temple soit ouvert aux visiteurs toute l'année, la période la plus enchanteresse pour découvrir le temple Bach Ma est lors de sa célébration traditionnelle annuelle, qui a lieu du 12 au 13 février selon le calendrier lunaire.

Lors de cette célébration, un cortège de porteurs de palanquin, de danseurs de licornes, de joueurs de tambours et de porte-drapeaux serpente de la rue Ma May jusqu'au temple Bach Ma. Le point culminant de la cérémonie est le rite du sacrifice, partie intégrante des festivités et célébrée avec la plus grande solennité. Une fois les principaux actes terminés, les visiteurs sont invités à entrer dans le temple et à participer à diverses activités culturelles et jeux folkloriques vietnamiens, tels que le tir à la corde, les combats de coqs, les échecs humains et les concours de chants festifs.

IV. Comment se rendre au temple Bach Ma

Le temple Bach Ma est idéalement situé au cœur du vieux quartier de Hanoï, même si les rues étroites et bondées de la ville peuvent rendre l'accès difficile. Pour y accéder, suivez l'itinéraire habituel : de la rue Nguyen Thai Hoc, en passant par les rues Cua Nam, Phung Hung et Hang Vai, jusqu'à la rue Hang Buom, où se trouve le temple au n° 76.

Les transports à Hanoï sont faciles à gérer en choisissant le bon moyen de transport. Un trajet en moto ou en voiture dure généralement environ 30 minutes, selon les conditions de circulation. Le bus est une option idéale pour les groupes plus nombreux : les bus numérotés 18 et 32 s'arrêtent à la gare de Tran Nhat Duat, à seulement 500 mètres du temple Bach Ma. Pour une expérience plus tranquille, optez pour un pousse-pousse, dont les conducteurs connaissent parfaitement les rues de la ville.

V. Conseils supplémentaires pour visiter le temple Bach Ma

Pour garantir une visite agréable au temple Bach Ma, gardez à l'esprit quelques conseils pratiques :

  1. Soyez attentif aux pickpockets, surtout pendant la célébration annuelle du temple, lorsque la foule est plus importante.
  2. Respectez les règles et les croyances religieuses associées aux cérémonies du temple. Habillez-vous modestement et évitez de toucher ou de parler fort dans l'enceinte du temple.
  3. Profitez de votre visite du Vieux Quartier pour explorer les attractions à proximité, comme le lac Hoan Kiem et le Grand Opéra. Régalez vos papilles avec des spécialités locales comme la glace Trang Tien, les galettes de riz vapeur (« banh cuon ») et les nouilles à la viande grillée (« bun cha »).

Le temple Bach Ma témoigne de la richesse historique et du patrimoine culturel de Hanoï. Avec ses légendes fascinantes, son architecture époustouflante et ses célébrations traditionnelles annuelles, ce temple ancien offre aux visiteurs un aperçu du passé et une occasion de s'immerger dans les traditions vibrantes du Vietnam. Lors de votre voyage à Hanoï, n'oubliez pas d'inclure le temple Bach Ma à votre itinéraire pour une expérience inoubliable, imprégnée d'histoire et de spiritualité.